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"Pero Abrahán le dijo: 'Hijo, acuérdate que recibiste tus bienes en tu vida, y Lázaro males. Ahora él es consolado aquí', y tú atormentado'". Lucas 16:25.

Jesús continuó hablando de las oportunidades de la vida presente y cómo determinan el destino. Dando la espalda a sus discípulos, se dirigió directamente a los fariseos. La parábola del rico y Lázaro habla de un hombre que "tan absorto estaba en la sociedad de sus amigos que perdió todo sentido de su responsabilidad de cooperar con Dios en su ministración de misericordia".⁴⁰ No existiría tanta controversia por esta parábola si la considerásemos en el contexto de las otras parábolas que la rodean. El pobre Lázaro sufría con paciencia cada día, y se preguntaba por qué el rico no lo ayudaba. Finalmente ambos murieron. Es aquí donde a menudo la gente hace mal uso de la parábola para apoyar las posiciones no bíblicas.

"Interpretar que esta parábola enseña que los hombres reciben su recompensa inmediatamente después de morir, contradice claramente lo que Jesús mismo enseñó: "El Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces pagará a cada uno conforme a sus obras" (Mat. 16:27; 25:31-41)".⁴¹ (En 1 Corintios 15:51-55; 1 Tesalonicenses 4:16,17 y Apocalipsis 22:12 encontramos más apoyo al concepto según el cual recibimos nuestra recompensa en la segunda venida de Cristo). "La doctrina de un estado de existencia consciente entre la muerte y la resurrección era sostenida por muchos de aquellos que estaban escuchando las palabras de Cristo. El Salvador conocía esas ideas, e ideó su parábola de manera tal que inculcara importantes verdades por medio de esas opiniones preconcebida'.⁴²

El rico no había hecho ningún mal a Lázaro, pero lo había privado de su misericordia. Al no hacer el bien, era culpable de hacer el mal. Creyendo que Dios concentraba su ira sobre los pobres y los afligía, los fariseos también los descuidaban. Esto a la vez los hacía sentirse orgullosos de sus puestos y posesiones. Jesús deseaba mostrarles que "ningún hombre es estimado por sus posesiones; pues todo lo que tiene le pertenece en calidad de un préstamo que el Señor le ha hecho. Y un uso incorrecto de estos dones lo colocará por debajo del hombre más pobre y más afligido que ama a Dios y confía en él. Cristo desea que sus oyentes comprendan que es imposible que el hombre obtenga la salvación del alma después de la muerte...

"Así cristo presenta lo irremediable y desesperado que es buscar un segundo tiempo de gracia. Esta vida es el único tiempo que se le ha concedido al hombre para que en él se prepare para la eternidad".⁴³